Le réalisateur Baz Lhurmann et toute l’équipe du film “Elvis”, actuellement en salles, sont en deuil. Jeudi 21 juillet, les médias américains ont annoncé le tragique décès de l’une des vedettes du film, la comédienne et chanteuse Shonka Dukureh.
Aux côtés du brillant Austin Butler, qui incarne le King dans ce biopic salué par la critique, Shonka Dukureh joue le rôle de Big Mama Thornton, chanteuse de gospel qui fût la première à interpréter le titre “Hound Dog”, repris ensuite par Elvis.
Ce rôle marquait le premier à l’écran pour la comédienne de 44 ans qui a été retrouvée inanimée dans son appartement de Nashville dans le Tennessee où elle vivait avec ses enfants. C’est l’un deux qui a retrouvé sa mère inconsciente et qui a sonné l’alerte chez les voisins. Malgré une intervention rapide des secours, ces derniers n’ont pas pu la réanimer. Une autopsie est en cours pour dévoiler les causes de la mort de la chanteuse.
L’artiste, qui a également partagé la scène de Coachella cette année avec Doja Cat, était titulaire d’un diplôme de théâtre de Fisk et d’un diplôme en éducation de Trevecca Nazarene.
Lors d’une interview accordée à une chaîne de radio le mois dernier, Shonka Dukureh a confié qu’elle avait enseigné le CE1 pendant un certain temps avant de travailler avec les jeunes des quartiers défavorisés dans le cadre de programmes parascolaires et estivaux.
Très touché par la disparition de son actrice, le réalisateur australien Baz Lhurmann lui a rendu un bel hommage sur Instagram : “Une lumière spéciale s’est éteinte aujourd’hui et la famille du biopic a le cœur brisé par la disparition de Shonka Dukureh. Depuis qu’elle a mis les pieds sur Terre, Shonka a amené de la joie, de l’esprit et bien sûr sa voix et sa musique. Chaque fois qu’elle était sur scène ou simplement dans une pièce, tout le monde se sentait galvanisé”. Il ajoute : “L’un des mots préférés de Shonka, utilisé quotidiennement, était "bénédictions", et moi, ainsi que l’ensemble de la distribution, de l’équipe et des collaborateurs musicaux d’Elvis, nous nous sentons vraiment bénis d’avoir pu passer du temps avec elle. Nous envoyons tout notre amour et notre soutien aux enfants et à la famille de Shonka en ce moment.”