Ace Frehley, guitariste légendaire et membre fondateur du groupe Kiss, s’est éteint jeudi 16 octobre à l’âge de 74 ans. Victime d’une chute dans son studio du New Jersey, il a succombé à une hémorragie cérébrale. La disparition de celui qu’on surnommait "Spaceman" a provoqué une onde de choc dans le monde du rock.
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Ace Frehley : une figure culte du hard rock
Né en 1951 dans le Bronx, Paul Daniel "Ace" Frehley découvre la guitare à l’adolescence. Autodidacte, il forge rapidement un style singulier, explosif, énergique et profondément marqué par la scène new-yorkaise des années 1960-1970. En 1973, il cofonde Kiss aux côtés de Paul Stanley, Gene Simmons et Peter Criss. Son personnage de "Spaceman", avec maquillage argenté et guitares fumantes, deviendra emblématique de l’esthétique visuelle du groupe. Ace Frehley a contribué à écrire les premières pages de l’histoire de Kiss, à l’époque où le groupe électrisait les foules avec ses shows pyrotechniques. Il a même participé à la conception du célèbre logo, devenu une icône du rock.
Une pluie d’hommages
Sa mort a bouleversé ses proches et ses fans. "Nous sommes complètement dévastés et le cœur brisé. Dans ses derniers instants, nous avons pu l’entourer de pensées aimantes, de prières, de force et de paix. Nous chérissons chacun de ses rires, ses dons de gentillesse, et célébrons son héritage qui vivra pour toujours", a déclaré sa famille dans un communiqué. Ses anciens partenaires de Kiss ont eux aussi réagi avec émotion : "Ace était un soldat du rock indispensable aux chapitres fondateurs du groupe, il fait, et fera toujours, partie de l’héritage de Kiss".
Parti du groupe en 1982 avant de revenir en 1996 pour la tournée de réunion, Ace Frehley avait poursuivi sa carrière en solo. Son dernier album, 10,000 Volts, est sorti en 2024. Malgré les épreuves de dépendances, de désaccords et d’éloignements, il avait toujours revendiqué son identité avec fierté : "Sur scène je suis Ace Frehley, en dehors je suis un garçon du Bronx". Avec huit décennies de carrière, 26 albums et une empreinte indélébile sur le rock, Ace Frehley laisse derrière lui une œuvre flamboyante, fidèle à son image du musicien libre, flamboyant et… éternellement "spatial" !