Florent Pagny ne cache pas que son combat contre le cancer a bouleversé son rythme artistique. "Quand je suis tombé malade, on m’a envoyé pas mal de textes magnifiques, mais je n’avais pas envie de les chanter. Je n’étais pas du tout dans ‘le coup d’après’, il fallait que je me concentre sur ma santé, entre les traitements et les chimios", a-t-il confié à nos confrères de Paris Match ce jeudi 11 septembre. Il a néanmoins tenu ses engagements en 2023 : "Je tenais à terminer ce que j’avais commencé, la demi-finale et la finale de The Voice, par exemple. Et les festivals pour lesquels j’avais signé. Mais j’étais dans le passé. Il a fallu du temps pour que j’aie l’énergie de démarrer quelque chose de nouveau".
Un retour attendu par le public
Le chanteur est lui-même surpris de l’engouement suscité par sa prochaine tournée, prévue pour 2026. "D’habitude, on ouvrait dans une ville, ça se remplissait bien, et, quand c’était plein au bout de quelques semaines, on calait une deuxième date. Là, à partir de janvier, je reste presque une semaine dans chaque ville. Ça a été complet tout de suite, on n’arrête pas d’ajouter des concerts, je n’avais jamais connu ça", s’est-il réjoui.
Face à cette ferveur, il reconnaît qu’une part de curiosité "morbide" entoure son retour : "Il y a forcément un peu de ça. Mais pas que. Je suis là depuis trente-cinq ans, j’ai quelques tubes, j’ai chanté devant 40 000 personnes dans les festivals il y a deux ans… Mais oui, ma maladie a fait que l’empathie a grandi. Après, que ce soit autant, j’en suis le premier surpris. Ce qui me fait marrer, c’est que je fais ma plus grosse tournée à 65 ans, à l’âge où on prend sa retraite".
Pas de Stade de France, mais des Zénith
S’il n’aime pas l’omniprésence des téléphones portables lors de ses concerts, l’interprète de Ma liberté de penser refuse d’imposer des règles strictes à son public : "J’ai du mal à imposer des choses. Je ne peux pas chanter Ma liberté de penser et dire au public qu’il doit ranger son téléphone. Peut-être faut-il plus l’éduquer, pour qu’il vive les choses autrement. Mais c’est troublant de voir des mecs qui essaient de cadrer, voire désagréable. Comme quand on me vole une photo dans la rue. Ça coûte quoi de demander ? Je ne suis pas du genre à dire non. [Il rit.]".
Un temps envisagé, un concert au Stade de France a finalement été abandonné… Florent Pagny a expliqué pourquoi à Paris Match : “Alors c’est ce que je devais faire. Pour mes 65 ans, on avait envisagé une tournée de six stades. Mais ma femme, qui est toujours de très bon conseil, m’a dit que je n’étais pas fait pour ce genre de spectacle. (…) On m’a annoncé que les billets seraient à 140 euros pour les places de devant et 90 euros au fond. J’ai dit : ‘Stop, je ne peux pas faire ça à mon public, vous êtes fous.’". "On s’est rabattu sur les Zénith, 82 euros en première catégorie, 42 euros en seconde. Et tout le monde assis, parce qu’à mon âge on ne saute plus en l’air. Je serai même le seul de toute la salle à être debout. [Il rit.]", a-t-il conclu avec humour.