À 79 ans, infatigable, elle vient de sortir un disque de Noël, son premier, dans lequel elle reprend un classique des classiques, Petit Papa Noël, et continue d’émerveiller les enfants en se produisant dans sa comédie musicale, Le Soulier Qui Vole. Le 30 décembre, à 18h40, Chantal sera l’invitée de Jérôme Anthony et Cyril Lignac dans "Tous en Cuisine" sur M6. Nous en avons profité pour lui poser quelques questions en amont.
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Si je vous dis Noël, quelle est la première image de votre enfance qui vous vient en tête ?
Mon premier Noël dans les Vosges chez mes grands-parents en revenant d’Indochine où j’avais passé le début de mon enfance. Je devais avoir 6 ou 7 ans. On était d’abord passé par Paris, et je me croyais au paradis. Je me prenais des lampadaires dans la tête parce que je marchais en regardant en l’air. J’essayais d’apercevoir si le Père Noël passait bien par les cheminées des immeubles.
Si je vous dis Tino Rossi, que vous a-t-il conseillé ?
On était chez les Carpentier, comme en famille. Là, on me présente Tino Rossi qui me dit "Vous devriez reprendre un jour la chanson Petit Papa Noël". J’ai mis le temps, mais j’ai fini par le faire sur mon dernier disque. Mais attention, j’ai aussi enregistré des nouveaux morceaux comme "Toi, mon doudou". Et vous pouvez aussi m’entendre sur l’album de Thierry Gali, "Le Pays de Noël", auquel j’ai participé.
Si je vous dis rap et DMX ? Comment avez-vous découvert que votre voix avait été samplé sur un album de rap ? Et avez-vous beaucoup de surprises de ce genre dans votre carrière ?
Ce sont des amis de mes petits-enfants qui m’en ont parlé. Moi, je dis "Mais c’est qui DMX ?". Et j’écoute. Et bien sûr, je reconnais ma voix. Ca m’a surpris. Après, le pauvre, il est mort (des suites d’une overdose en avril 2021). Dans le même genre, j’ai découvert que le réalisateur Wes Anderson me faisait une sorte de clin d’œil dans la bande originale de son dernier film, The French Dispatch. On m’y entend chanter Tu m’as trop menti, un de mes morceaux qui date des années 60. Il y a aussi Angelina Jolie qui a retenu une autre de mes chansons, "La Pluie du Ciel", pour l’un des films qu’elle a réalisée, By The Sea (en 2015, avec Angelina Jolie et Brad Pitt). A chaque fois, ce sont des surprises, mais des bonnes surprises.
Si je vous dis Pandi, Panda ?
Il y a une histoire rigolote autour de cette chanson. Un soir, à un dîner, à Paris si je me souviens bien, on me présente le grand chanteur Sammy Davis Jr, l’ami de Frank Sinatra et Dean Martin. Lui, très poli, me demande ce que je fais. Je lui explique que je chante des morceaux pour les enfants, et je lui chantonne l’air de Pandi, Panda. Il me demande de lui apprendre les paroles. J’ai appris que, quelques jours plus tard, pendant un concert ou un gala, il avait chanté "Pandi, Panda" devant un parterre de personnalités, de gens de la jet-set. J’étais flattée. Souvent, on se moquait de moi dans les milieux branchés, mais des gens comme Charles Trénet ou Barbara ont toujours été adorables avec moi. Barbara me racontait des histoires drôles.
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Si je vous dis Goya ?
Je suis née Chantal de Guerre. Je me suis mariée avec Jean-Jacques et je suis devenu Chantal Debout. Quand j’ai commencé à chanter, il a fallu que je me trouve un nom d’artiste. Ni de Guerre, ni Debout ne fonctionnait. C’est un ami qui a trouvé Goya en pensant à une réplique d’un tableau de ce peintre qui était dans sa famille dans un château du sud-est de la France, près de Biarritz. Il trouvait que je ressemblais à l’un des enfants figurant sur la toile.
Si je vous dis clones ?
J’espère bien ne pas être clonée, mais j’aimerais bien un jour coacher une jeune chanteuse japonaise, américaine ou d’une autre nationalité qui reprendrait dans sa langue les chansons d’un de mes premiers spectacles, "Le Soulier Qui Vole". Comme si j’avais des petites sœurs un peu partout dans le monde. Les enfants d’aujourd’hui s’enthousiasment autant que ceux d’hier et d’avant-hier sur des chansons comme "Bécassine" ou un classique comme "Un Lapin"… Après, Jean-Jacques a toujours eu le chic pour écrire des mélodies accrocheuses. J’avais été contactée par un producteur américain qui voulait que je chante "Pandi, Panda" en anglais. J’ai même fait un passage à la télé au moment du Thanksgiving Day devant des millions de téléspectateurs. On a testé les chansons là-bas, et les petits américains étaient scotchés. On n’avait plus qu’à les traduire. Mais le producteur est mort brusquement, et le projet a fini par être enterré.
Si je vous dis kilomètres ?
Je ne sais pas combien j’en ai parcouru pendant ma carrière mais je pense que j’ai dû me produire en gala devant 7 à 8 millions de personnes. Ce n’est pas si mal, non ?
Album "Chantal Goya chante Noël" disponible, actuellement en tournée avec "Le Soulier Qui Vole" (dernières dates les 29 et 30 janvier au Palais des Congrès de Paris), l’album "Le Pays de Noël" de Thierry Gali également disponible.
Interview réalisée par Frédérick Rapilly