WATERLOO
Abba, soit Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson et Anni-Frid Lyngstad, publie en 1973 un album intitulé Ring Ring, qui connaît un certain succès en Suède. Mais le groupe veut briller sur la scène internationale. Le 6 avril 1974, le quatuor participe au concours de l’Eurovision qui a lieu à Brighton, au Royaume-Uni. Pour les bookmakers, la favorite est Olivia Newton-John, future star du film Grease (1978), qui a été choisie par la BBC. Lorsque les Suédois montent sur scène, ils n’ont alors que trois minutes pour convaincre avec Waterloo, un titre pop-rock chanté en anglais. Du jamais-vu dans ce concours… qu’ils vont remporter !
MAMMA MIA
En avril 1975, âgés de 25 à 30 ans, ils composent Mamma Mia, qui va devenir un tube. Pour mieux « vendre » ce titre, ils ont l’idée de génie de produire une vidéo promotionnelle de la chanson. "Ils ont devancé de plus d’une décennie les clips de MTV !", explique André Torrent, ex-animateur télé et radio. Côté musique, ils vont s’inspirer des Beatles, leurs idoles, et de Phil Spector, l’homme qui a produit leur dernier album, Let It Be. "Il a inventé ce que l’on appelle le mur de son, explique le journaliste suédois Per Sinding Larsen. Il superpose des couches sonores les unes sur les autres pour amplifier le rendu d’un morceau. Abba a fait la même chose avec les voix d’Agnetha et de Fryda sur ce titre et ceux qui suivront…"
DANCING QUEEN
Le 19 juin 1976 a lieu le mariage du roi Carl XVI Gustaf de Suède avec Silvia Sommerlath. La veille de la cérémonie, en l’honneur de sa future épouse, il choisit Abba pour jouer un concert à l’Opéra de Stockholm, retransmis en direct à la télévision suédoise. Le groupe décide d’y interpréter en avant-première leur nouvelle chanson au titre prédestiné, Dancing Queen. "Beaucoup de gens pensent que l’on a écrit ce morceau pour la future reine. Mais pas du tout ! On l’avait écrit bien avant de se produire à ce gala. Mais, finalement, ça tombait bien !" Baptisée « la chanson du mariage » par les Suédois, Dancing Queen sort en 45 tours quelques semaines plus tard et devient n° 1 des hit-parades aux États-Unis !
MONEY, MONEY, MONEY
Avec leur 4e album, Arrival, (Dancing Queen, Money, Money, Money ou encore Knowing Me, Knowing You), vendu à plus de 10 millions d’exemplaires dans le monde, le groupe décide d’entamer une tournée en Australie, le pays qui compte le plus de fans. Abba prévoit d’y faire onze dates en mars 1977. Le coup d’envoi de la tournée a lieu à Sydney. Malheureusement, ce soir-là, il pleut des cordes et le groupe est à deux doigts de tout annuler. Les techniciens redoutent l’électrocution, à cause d’une scène transformée en cascade. Pourtant Abba finit par honorer sa prestation… devant 20 000 personnes aux parapluies ouverts ! Le film Abba, the Movie, réalisé durant cette tournée, sera vu par plus de 20 millions de personnes.
Abba mania, 50 ans de tubes cultes : mercredi 14 décembre à 21h25 sur TMC
THOMAS GAETNER