Les aventures – réelles ou fantasmatiques – d’une jolie brune amnésique et d’une starlette blonde cherchant, qui la fortune, qui la gloire à Hollywood. Autour d’elles grouille un univers étrange et inquiétant… David Lynch réunit en 2001 la blonde Naomi Watts et la brune Laura Harring dans cette fascinante plongée dans les arcanes de la Mecque du cinéma. "Un rêve d’Hollywood, une relation entre deux filles différentes et un polar avec des virages intéressants", comme le définit Lynch. Ce qui devait être à l’origine le pilote d’une série (rejeté par ABC) remporta le Prix de la mise en scène à Cannes et le César du meilleur Film étranger en 2002.
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Mais avant le triomphe, la route vers la gloire sera longue pour Naomi Watts. Elle démarre dans une sitcom, Hey Dad ! et, à 20 ans, après une carrière de mannequin avortée au Japon (« J’étais trop petite pour les défilés ! ») et un job d’assistante dans un magazine de mode, elle enchaîne les apparitions dans des films australiens (dont Flirting, avec… Nicole Kidman). Puis se donne cinq ans pour conquérir Hollywood. "Dix ans plus tard, j’entendais que je n’étais pas assez sexy, pas assez drôle, trop désespérée… " Son sauveur se nomme David Lynch. Le réalisateur d’Elephant Man la choisi pour incarner Diane, l’actrice ingénue de Mulholland Drive. "Elle avait une belle âme et l’intelligence nécessaire pour incarner la complexité de nombreux personnages", a-t-il déclaré. "Depuis, tout le monde pense que je suis une névrosée dépressive", s’amuse-t-elle. Sur le plateau, personne, hormis le cinéaste, ne comprend ce qui se tourne. Le jour de la montée des marches à Cannes, en 2001, Naomi, persuadée d’être sifflée, confie : "Ça y est, c’est fini. Je n’aurai plus jamais de boulot après ce film" Mulholland Drive fut son tremplin vers le succès…
Mulholland Drive est diffusé lundi 17 janvier à 20h55 sur Arte
Thierry Claude