Depuis plus de soixante ans, James Bond demeure une figure mythique du cinéma mondial. Créé par Ian Fleming, l’espion britannique au service de Sa Majesté a traversé les époques en restant l’incarnation du charme, du courage et de la virilité sophistiquée. Mais depuis le départ de Daniel Craig, en 2021, un débat agite à la fois les fans et les professionnels du septième art : l’agent 007 pourrait-il, ou devrait-il, être incarné par une femme ?
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Halle Berry donne son avis
À Cannes, lors du 78ᵉ Festival, Halle Berry, inoubliable James Bond girl de Meurs un autre jour, a été invitée à donner son avis sur cette question. L’actrice oscarisée, connue pour son franc-parler, n’a pas hésité à afficher une certaine lassitude face à ce débat récurrent. "Changer de genre pour des figures culturelles masculines ne donne pas du tout de pouvoir aux femmes, c’est surtout un acte de flemmardise", a-t-elle lancé, déclenchant aussitôt une pluie de réactions sur les réseaux sociaux.
Pour Halle Berry, la clé n’est pas de transformer les héros existants, mais bien de créer de nouvelles icônes féminines fortes, originales et capables de s’imposer au même niveau que James Bond. Une position que partageait déjà Daniel Craig lui-même, l’un des interprètes les plus marquants de la saga : "Il devrait simplement y avoir de meilleurs rôles pour les femmes et les acteurs de couleur. Pourquoi une femme devrait-elle incarner James Bond quand on pourrait créer des rôles aussi bons ?".
De son côté, Ana de Armas, révélée dans Mourir peut attendre, avait elle aussi plaidé pour plus de profondeur et de visibilité des personnages féminins d’action, tout en soulignant qu’il n’était pas nécessaire de "copier" les héros masculins pour donner du poids aux actrices.
Tradition VS modernité
Ce point de vue est loin d’être isolé. Alors que Barbara Broccoli et Michael G. Wilson, héritiers de la franchise, préparent activement James Bond 26, d’autres voix s’élèvent dans le même sens. Gemma Arterton, James Bond girl dans Quantum of Solace, a exprimé son opposition à l’idée d’un 007 féminin. Dans une interview accordée à The Times en décembre 2024, elle n’a pas mâché ses mots : "Est-ce qu’un James Bond féminin, c’est pas comme Mary Poppins joué par un homme ? Ils en parlent, mais je pense que les gens trouveraient ça scandaleux. Parfois il faut juste respecter la tradition".
Cette prise de position rejoint celle de Barbara Broccoli, gardienne de l’esprit Bond, qui déclarait déjà en 2018 dans The Guardian : "Bond est un homme. C’est un personnage masculin. Il a été écrit comme un homme et je pense qu’il restera probablement un homme. Et c’est bien comme ça. Nous n’avons pas à transformer les personnages masculins en femmes. Créons plutôt des personnages féminins et faisons en sorte que l’histoire s’adapte à ces personnages féminins".
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Helen Mirren tranche
Même parmi les actrices les plus engagées dans la cause féministe, l’idée d’un James Bond féminin peine à convaincre. Helen Mirren, figure incontournable du cinéma britannique, s’est montrée particulièrement claire à ce sujet. Invitée à un entretien croisé avec Pierce Brosnan, qui a incarné l’espion de 1995 à 2002, elle a tenu à préciser sa position. "Je suis une vraie féministe, mais James Bond doit être un homme", a-t-elle affirmé, avant d’ajouter : "Vous ne pouvez pas avoir une femme. Ça ne marche tout simplement pas. James Bond doit être James Bond, autrement, il s’agit d’autre chose".
Actuellement à l’affiche de The Thursday Murder Club, disponible sur Netflix à partir du 28 août, Helen Mirren joue le rôle d’Elizabeth, une retraitée qui mène l’enquête sur des crimes non résolus. Elle juge ce type de personnage bien plus proche de la réalité des femmes dans l’espionnage. "Tant de femmes ont travaillé dans ce milieu. Elle incarne une réalité, cela ne fait aucun doute", expliquait-elle dans les colonnes du magazine Saga. Mais lorsqu’il s’agit de 007, l’actrice oscarisée refuse l’idée de transgresser les codes. En mars dernier, elle confiait déjà à l’Evening Standard qu’elle n’avait "jamais aimé James Bond" à cause "de la manière dont les femmes y étaient représentées".
Qui pour remplacer Daniel Craig ?
Du côté des pronostics, un nom revient avec insistance : celui d’Aaron Taylor-Johnson, vu dans Kick-Ass et cet été dans 28 ans plus tard. Rien n’a encore été officialisé, mais la rumeur enfle à mesure que les fans attendent de connaître l’identité du successeur de Daniel Craig. Pierce Brosnan, de son côté, garde un regard bienveillant sur l’avenir de l’agent 007. L’ancien interprète du héros assure avoir "hâte de découvrir" le prochain visage de ce personnage mythique.