Pour faire un coup marketing, le constructeur Nissan imagine, avec le créateur du hit du jeu vidéo Gran Turismo, de faire participer les meilleurs gamers mondiaux à de véritables courses automobiles. Jann Mardenborough, un jeune métis anglais, rejoint l’élite des circuits. Voici son histoire…
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La course automobile, Jann est tombé dedans lorsqu’il était petit… en découvrant, à 7 ans, le jeu vidéo Gran Turismo (vendu depuis sa création, en 1997, à plus de 90 millions d’exemplaires !) À 19 ans, en 2010, incroyable mais vrai, l’ado métis de Cardiff, qui passe sa vie derrière sa console au point de devenir un as des circuits virtuels, intègre la GT Academy, un programme ultra-sélectif de l’écurie Nissan, qui rassemble les meilleurs joueurs de Gran Turismo au monde. Objectif : faire participer le lauréat à de véritables courses. « Il m’a fallu d’abord passer mon permis. Mais, à part la force centrifuge dans les virages, les sensations sont très proches entre un jeu vidéo et la conduite sur circuit ! », minimise Jann, qui s’est largement impliqué dans le film signé Neill Blomkamp (District 9). On y découvre son entraînement, les difficultés d’intégration parmi les pilotes, l’accident tragique sur le circuit du Nürburgring et sa troisième place aux 24 Heures du Mans, en 2013. « Je vis mon rêve d’enfant. Je suis béni d’avoir une telle histoire », confiait-il récemment.
Gran Turismo, vendredi 9 février à 21h10 sur Canal+
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