Le Japon frémit de la violence dont fait preuve une jeunesse qui lui échappe. Pour y remédier, les adultes conçoivent un jeu ayant pour objet de ramener les adolescents à plus de discipline : "Battle Royale". Sous l’égide d’un professeur névrosé et de quelques militaires, une quarantaine de collégiens sont conduits sur une île déserte. Les joueurs, pour la plupart amis, doivent s’entretuer, seul l’un d’entre eux pouvant gagner le droit de rentrer chez lui…
JEU DE MASSACRE À LA JAPONAISE
En 2000, le Japonais Kinji Fukasaku signe son dernier grand geste de cinéaste, un baroud d’honneur rageur et sulfureux. Bien avant les films Hunger Games ou la série Squid Game, Battle Royale imagine un monde où, sous couvert de lutter contre une montée de la rébellion chez les jeunes, une classe entière d’adolescents est envoyée chaque année sur une île et sommée de s’entretuer jusqu’à ce qu’il ne reste qu’un survivant.
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Derrière cette mécanique de voyeurisme gore, inspirée de l’émergence de la téléréalité, se dessine une fresque nihiliste sur un Japon en perte d’élan : « Ce film constitue une tentative de faire ressurgir l’énergie japonaise », affirmait Fukasaku, qui trouvait dans la violence une forme paradoxale de vitalité. Le tournage eut lieu sur une île volcanique isolée, sans eau ni électricité à disposition immédiate. Des conditions extrêmes qui ajoutaient à la tension des comédiens, parmi lesquels Takeshi Kitano, glaçant en professeur cynique.
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Véritable choc à sa sortie, Battle Royale a depuis essaimé un peu partout en dehors des frontières nippones. Quentin Tarantino y a puisé notamment son goût pour l’hémoglobine et l’excès pour son Kill Bill (allant jusqu’à recruter une des actrices du film, Chiaki Kuriyama), et l’industrie du jeu vidéo en a fait un genre à part entière, du nom même de Battle Royale, dont Fortnite est la déclinaison la plus connue.
Battle Royale, mercredi 17 septembre à 23h05 sur RMC Story