À quelques jours de Noël, Gulli diffuse ce vendredi 19 décembre Le Grinch de Ron Howard, l’adaptation en prises de vues réelles sortie en 2000 avec Jim Carrey dans le rôle-titre. Un film devenu un rendez-vous incontournable des fêtes, dont l’ambiance burlesque et féerique cache pourtant une anecdote bien moins légère puisque le tournage a été une véritable épreuve physique et mentale pour son acteur principal.
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Une préparation à rallonge…
Pour incarner le célèbre personnage vert et poilu imaginé par Dr. Seuss, Jim Carrey a accepté une transformation plutôt extrême. Selon le maquilleur Rick Baker, référence absolue à Hollywood, il fallait environ deux heures pour appliquer le maquillage prothétique du Grinch et une heure supplémentaire pour le retirer. Chaque jour, l’acteur se retrouvait littéralement enfermé dans une épaisse couche de latex vert, complétée par des lentilles de contact, des fausses dents et un costume intégral. Une métamorphose spectaculaire à l’écran, mais éprouvante hors caméra.
Toujours selon Rick Baker, "Ce maquillage convient bien à Jim qui possède un faciès extrêmement mobile et n’hésite pas à forcer sur les expressions pour les faire passer à travers le latex. Je savais aussi à quels points précis de son visage je pouvais amincir ce grimage pour lui donner un maximum de latitude". Grâce à cette précision, l’interprète pouvait laisser libre cours à ses mimiques tout en restant crédible sous des couches de prothèses. Et pour donner vie à l’emblématique créature verte, les équipes ont fabriqué un costume entièrement recouvert d’un pelage réalisé à partir de poils de yak minutieusement cousus sur une combinaison en Lycra extensible.
Pourquoi Jim Carrey a-t-il fait appel à un membre de la CIA ?
Avec le temps, Jim Carrey a reconnu à quel point cette expérience avait été difficile à supporter… Invité du Graham Norton Show en 2007, il a raconté s’être senti oppressé, entravé, presque prisonnier dans cette seconde peau. L’inconfort était tel qu’il a cherché une aide pour tenir sur la durée du tournage. Une démarche pour le moins surprenante puisque l’acteur a fait appel à un ancien agent de la CIA, spécialisé dans l’entraînement à la résistance psychologique. Celui-ci lui a transmis des techniques de gestion du stress et de la douleur inspirées des méthodes de résistance à la torture, afin de l’aider à supporter l’enfermement prolongé. Jim Carrey n’a donc pas seulement joué un personnage grincheux mais il l’a vécu, physiquement et mentalement, au point d’en repousser ses propres limites. Vingt-cinq ans après sa sortie, Le Grinch continue de séduire petits et grands !