Molière a révolutionné le théâtre en portant sur le plateau, avec lucidité et une éblouissante modernité, des questions de son temps. Molière fut aimé et admiré, mais aussi moqué, attaqué et victime de cabales. Capable de répondre en quelques jours à une commande, il sut aussi créer de réjouissants divertissements royaux et sa relation à Louis XIV, dont il resta l’un des artistes favoris, permet de mieux appréhender son théâtre et son statut privilégié…
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Ce 26 décembre 1662, Molière joue, pour la première fois, sa nouvelle pièce au Théâtre du Palais-Royal, devant Louis XIV. Mais son École des femmes, qui s’intéresse à la condition féminine, suscite aussitôt la controverse. Si le thème séduit les salons fréquentés par les femmes, il froisse les gardiens d’une conception catholique et traditionnelle du mariage. Molière est accusé de faire « monter l’athéisme sur scène ». En réponse à ses détracteurs, il joue la surenchère avec La Critique de l’École des femmes, une courte pièce dans laquelle des gens sortant du théâtre racontent ce qu’ils ont vu. La polémique repart de plus belle. Pour autant, Louis XIV n’accorde aucune importance à ces attaques. Le Roi-Soleil, mélomane averti et danseur confirmé, propose même à Molière de s’associer au compositeur Jean-Baptiste Lully pour créer les premières comédies-ballets.
Molière et le Jeune Roi : dimanche 3 avril à 16h30 sur Arte
Thomas Gaetner