Depuis trente ans, Maria et José occupent une loge dans un immeuble bourgeois. Corvéables à merci, ils sont devenus indispensables à tous. Un héritage leur tombe du ciel. Et voilà que tout s’écroule pour ceux qui les exploitent…
Un hommage à ses parents…
…et à toute la communauté portugaise. Pour les personnages de Maria, concierge depuis trente ans dans le 16e arrondissement de Paris, et pour son mari José, maçon émérite, Ruben Alves s’est inspiré de ses parents qui occupaient ces fonctions. "Avec ce film, j’ai voulu leur rendre, un peu de ce qu’ils m’ont donné. Ils ignoraient le sujet du film. Ils ont été bouleversés". Comme beaucoup de Portugais. Mais pas seulement.
Un succès international
Avec 1,2 million d’entrées en France, le film crée la surprise. Au Portugal, il a rapporté plus de 5 millions de dollars (soit la moitié de la recette française) et a battu Intouchables au box-office.
L’art de jouer avec les clichés
"En France, lorsque l’on dit que l’on est Portugais très souvent on te demande si tu ne connais pas quelqu’un pour des travaux ou du ménage !", raconte le réalisateur. Ces poncifs, il les tacle avec humour. D’origine lusitanienne, Barbara Cabrita joue la fille du couple. La profondeur qui accompagne le rire l’a touchée. "Le poids des non-dits et la distance que l’on met entre nous, par pudeur, alors qu’il y a beaucoup d’amour, est très bien restitué".
La cage dorée : lundi 3 juillet à 21h05 sur France 2
Julien Barcilon