A la fin de l’année 2001, l’auteur et aspirant politicien local Michael Peterson (Colin Firth), également vétéran de guerre, est accusé de meurtre après la mort suspecte de sa femme Kathleen (Toni Collette) qui a fait une chute dans l’escalier de leur maison de Durham, en Caroline du Nord. Mais ensuite, le procureur en charge de l’affaire inculpe Michael Peterson. Dans sa famille, c’est le déchirement face à cette tempête judiciaire et médiatique qui s’annonce terrible…
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Michael Peterson a-t-il tué sa femme, Kathleen, en décembre 2001 ? Toni Collette, 49 ans, interprète l’épouse de Michael Peterson Colin Firth) dans cette fiction inspirée d’un fait divers bien réel qui a donné lieu en 2004 au documentaire judiciaire "Soupçons", de Jean-Xavier de Lestrade. L’actrice australienne, précise : « Sur le tournage, nous changions d’avis sans cesse. C’est ce qui rend cette histoire si captivante. Nous n’aurons jamais la réponse. Moi, je ne sais pas ! » Face à Colin Firth, elle réussit à donner une troublante intensité à un personnage bien réel, sur lequel elle disposait, paradoxalement, de très peu d’informations.
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Frédérick Rapilly