Ce jour-là, Llewelyn Moss scrute seul sa proie, quand il aperçoit dans ses jumelles le cadavre d’un chien gisant près de plusieurs camionnettes désertées. En s’approchant, il constate que plusieurs hommes ont à l’évidence été abattus à bout portant. Un massacre a été commis ici, probablement entre trafiquants de drogue. Le cow-boy chasseur constate qu’un autre macchabée est appuyé contre un arbre avec à ses pieds une valise. À vue de nez, elle contient quelque deux millions de dollars qu’il s’approprie aussitôt puis rentre chez lui. Moss le sait : il est désormais une cible…
Après les comédies The Big Lebowski, O’Brother et Intolérable cruauté, Joel et Ethan Coen adaptent, en 2007, le polar de Cormac McCarthy, Non, ce pays n’est pas fait pour le vieil homme. Près de la frontière entre le Texas et le Mexique, un chasseur, joué par Josh Brolin, découvre les cadavres de truands, qui se sont entretués lors d’un deal de drogue, et récupère un sac contenant 2 millions de dollars. Un tueur est lancé à ses trousses pour récupérer le magot… Javier Bardem est contacté pour l’incarner, et rétorque : « Je ne conduis pas, mon anglais est mauvais et je déteste la violence. » Réponse des Coen : « Nous vous avons choisi pour ça ! » Une intuition géniale, car Bardem, affublé d’une coupe au bol, est terrifiant en psychopathe armé d’un pic pneumatique, volé dans un abattoir.
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Son parcours meurtrier coûte cher à la production, le faux sang étant vendu 800 dollars les 4 litres, mais il vaut un Oscar à Bardem. Pour Josh Brolin, l’aventure a failli capoter avant le tournage : il se fracture l’épaule lors d’un accident de moto. "Tout en voltigeant, je me disais : “Ah zut, moi qui voulais travailler avec les Coen depuis des années, c’est foutu !”" Heureusement, son personnage étant blessé par balle à l’épaule au début du film, il peut l’incarner sans problème. Tommy Lee Jones, lui, interprète le shérif stoïque qui mène l’enquête : "J’avais lu le roman et vivement espéré qu’on en fasse un film. J’ai dit oui aux Coen dès qu’ils m’ont appelé !".
No Country for Old Men, est diffusé ce lundi 22 mai à 21h10 sur France 3
Pascal PINTEAU