A Chicago, dans les années quatre-vingt. Deux frères musiciens cherchent à relancer leur ancienne formation pour payer les impôts de l’orphelinat où ils ont été élevés…
Au début, c’était une blague. Piliers du fameux show cathodique The Saturday Night Live, en 1976, Dan Aykroyd et John Belushi se griment en mafieux d’opérette, costumes noirs, borsalino et lunettes de soleil, pour un sketch dans lequel ils reprennent quelques standards du blues dont ils sont des aficionados. Carton absolu. Le public en redemande. Les Blues Brothers sont nés et sortent même un album de reprises, qui s’écoule à 2,5 millions d’exemplaires ! Et pourquoi ne pas poursuivre cette belle aventure sur grand écran ? Les deux comédiens demandent à leur ami John Landis d’imaginer une histoire carburant autant à la musique qu’à l’humour potache.
Landis, qui fut cascadeur à ses débuts à Hollywood, ajoute un max de courses-poursuites et de carambolages spectaculaires. Le cocktail est grisant, à 200 % jubilatoire. L’odyssée rédemptrice d’Elwood et de Jack Blues (1980) pour empêcher la fermeture de l’orphelinat de Chicago dans lequel ils ont été élevés, séduit des millions de spectateurs et inscrit pour toujours les deux frangins au panthéon mondial des icônes pop. Il faut dire que les deux lascars ont convaincu des ténors de légende du rhythm and blues, du jazz et de la soul de rejoindre l’aventure : James Brown, Ray Charles, Aretha Franklin, Cab Calloway, John Lee Hooker… donnent de la voix. Et la bonne farce touche au sublime : depuis quarante-trois ans, on n’a jamais fait mieux. Les meilleures blagues ne sont définitivement pas les plus courtes !
Les Blues Brothers, dimanche 23 juillet à 21h00 sur Arte
JULIEN BARCILON