Débâcle ou victoire ? Tout dépend de quel côté de la Manche vous êtes né. Pour les Français, l’encerclement, sous le feu ennemi, de 400 000 soldats (majoritairement) anglais, dans la poche de Dunkerque, fin mai 1940, est une défaite qui renvoie à celle de l’armée tricolore balayée en un mois. Pour les sujets britanniques, l’opération Dynamo, qui permit le rapatriement de 340 000 soldats (dont 123 000 Français), est une victoire. « Un miracle » même, selon Winston Churchill, qui évoqua alors « l’esprit de Dunkerque », cette force de résistance qui animera le pays jusqu’à la victoire. Cet épisode glorieux qui a changé le cours de la guerre, l’Anglais Christopher Nolan (Inception) le restitue à hauteur d’homme. Son ambition : "Être fidèle aux événements, à la réalité de l’Histoire et à celle des lieux"
Dunkerque, il y a 77 ans !
Nolan a donc filmé sur les lieux historiques, là où tout s’est joué entre le 27 mai et le 4 juin 1940. Hollywood a débarqué dans la cité de Jean Bart avec des chars d’époque, des véhicules militaires par dizaines et même, parmi les bateaux que l’on voit à l’écran, huit bâtiments qui ont réellement participé à l’évacuation.
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“C’est hallucinant !”
Plusieurs quartiers de la ville ont fait un saut dans le passé en retrouvant leur patine d’antan. Une véritable armée de décorateurs était à l’œuvre pour traquer les signes de modernité et offrir un lifting vintage aux maisons et ruelles du quartier de Malo-les-Bains. « C’est hallucinant », se réjouit Nathalie, une habitante bluffée par leur talent. Devant la métamorphose du Palais des Congrès-Kursaal en usine d’époque, beaucoup parlent de « véritables magiciens ». Une centaine d’artisans de la région ont œuvré pendant quatre mois avant que les 1 200 figurants, dont de nombreux enfants du pays, puissent y entendre pendant quatre semaines : « Action, ça tourne ! » Au-delà des conditions de tournage difficiles, des attentes interminables dans le froid et la tempête, tous se souviendront d’avoir participé à ce blockbuster hollywoodien… made in Dunkerque.
Dunkerque, est diffusé mercredi 4 février à 21h10 sur RMC Story