LE FILM PRÉFÉRÉ DE JEAN ROCHEFORT
Grand cavalier devant l’Éternel, – passion née sur le tournage de Cartouche, en 1962 -, Jean Rochefort portait un regard amusé et sans fausse modestie sur sa filmographie. D’un côté, les films dont il était plus ou moins fier, de l’autre, les « films fourrage », qu’il acceptait de faire pour entretenir sa belle écurie. Tandem, chef-d’oeuvre à la mélancolie rieuse signé Patrice Leconte, et porté par le classique Il mio rifugio, de Richard Cocciante, appartient à la première famille : c’était même son film préféré.
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En 1987, dans ce road-movie tragicomique, l’acteur incarne Michel Mortez, vieille gloire ringarde des ondes, qui anime depuis des lustres La Langue au chat, un jeu radiophonique itinérant de culture générale, inspiré du célèbre Jeu des mille francs, longtemps présenté par Lucien Jeunesse sur France Inter (l’actuel Jeu des mille euros). Leconte confie que Rochefort avait souhaité rencontrer son modèle qui, mécontent du personnage à la misanthropie urticante, avait refusé.
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Pour lui donner la réplique, le réalisateur des Bronzés fait appel à Gérard Jugnot, dans le rôle du fidèle technicien, véritable ange gardien et souffre-douleur (« un valet du répertoire classique », selon l’acteur), qui n’ose révéler à son boss que l’émission est supprimée. Jugnot est magnifique de sensibilité et… sans moustache. Rochefort a refusé de raser la sienne : « Cela me donne une tête de traître de mélodrame ! »
Tandem, vendredi 2 mai à 21h05 sur France 5