Deux amies tombent chacune amoureuse du fils de l’autre ! Ce chassé-croisé s’inspire d’une nouvelle de la Sud-Africaine Doris Lessing, prix Nobel de littérature. "C’est un sujet pour toi", avait dit le producteur Dominique Besnehard à la réalisatrice Anne Fontaine, elle dont les thèmes favoris tournent autour du triangle amoureux : Nettoyage à sec, Nathalie…
Très vite, la cinéaste réalise qu’une adaptation française ne fonctionne pas : cette love story à quatre est "typiquement anglo-saxonne dans le ton, l’humour, l’ironie et les non-dits". Comme elle n’imagine pas non plus d’actrices hexagonales pour le duo féminin, Anne fait parvenir une première mouture du scénario à Naomi Watts, 44 ans, à l’époque en tournage en Thaïlande. "Elle savait que j’avais travaillé avec Isabelle Huppert, qu’elle connaît très bien", précise Anne Fontaine. L’actrice australienne ne cache pas son intérêt : "L’histoire m’a secouée. Et il est très rare, à Hollywood, de jouer deux rôles de femmes à égalité et de cette ampleur-là !" Reste à choisir son alter ego. Julianne Moore, rencontrée pendant la promo de Coco avant Chanel aux États-Unis, est pressentie. Elle est indisponible, mais souffle alors en toute amitié le nom de Robin Wright, 46 ans.
"L’alchimie physique entre Robin Wright et Naomi Watts était évidente, s’enthousiasme la cinéaste, et je trouve leur beauté actuelle bien plus intéressante que lorsqu’elles étaient toutes jeunettes." Le tournage, lui, s’est révélé intense : six jours par semaine durant moins de neuf semaines. Il s’est fait dans les conditions du film : en vase clos à Seal Rocks, une enclave paradisiaque de la côte australienne. Quant aux deux stars solaires, elles jouent d’inoubliables et très sensuelles « mères parfaites ».
Perfect Mothers est diffusé jeudi 1er avril à 21h05 sur Chérie 25
Viviane Pescheux