Alors que le désenchantement menace, un entraîneur de boxe vieillissant recouvre un second souffle sur les talons d’un poulain inespéré : une jeune femme qui, forte de son seul courage, entend monter sur le ring et sortir de l’ombre…
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« Je suis une fille qui a grandi dans une caravane et qui rêvait d’être actrice », lançait Hilary Swank en recevant l’Oscar, en 2005. Un rêve accompli avec cette seconde statuette (après Boy’s Don’t Cry, en 2000), pour sa percutante interprétation de Maggie, avide de monter sur le ring, dans Million Dollar Baby, de Clint Eastwood. Sandra Bullock a refusé le rôle. Hilary, elle, le voulait. Elle s’est entraînée à la boxe cinq heures par jour, pendant trois mois. « Les challenges font partie de ce métier. C’est pour cela que je l’aime tant », résume-t-elle.
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La critique de la rédaction : «Impitoyable», Clint Eastwood l’est vraiment cette fois qui, passant du pittoresque à l’intime, du sordide au sublime, accroche, enchante et chavire le spectateur dans le même temps qu’il lui assène, sans fioriture aucune, une époustouflante leçon de cinéma, d’humanité et… de poésie (gaélique). Sonné, le cœur en miettes, on s’incline. (Note : 7777)
Million Dollars Baby, dimanche 21 juillet à 21h00 sur Arte
Isabelle Magnier