Dans la France de 1809 de Napoléon Ier, Neuville a réussi à séduire l’ingénue et jeune Pauline. L’officier, qui doit aller combattre les Autrichiens, promet de lui écrire, mais ne tient évidemment pas ses promesses. Plutôt que de voir le coeur de sa soeur cadette se briser, la fine et intelligente Elisabeth rédige des missives qu’elle signe Neuville. Dans cette fausse relation épistolaire, la jeune femme présente le capitaine en héros et le fait mourir sur le champ de bataille. Son plan s’effondre quand Neuville réapparaît soudainement trois ans plus tard...
JEAN DUJARDIN JOUE COLLECTIF
Le sémillant Neuville, glorieux capitaine des dragons de Napoléon, est en fait un vil imposteur, un coureur compulsif, doublé d’un matamore de salon, et, vous l’auriez parié, un lâche majuscule. Autant dire du miel pour Jean Dujardin, qui l’incarne avec une jubilation évidente : « C’est un joli cadeau que m’a fait Laurent Tirard en m’ouvrant une si belle salle de jeux. Quand on te propose d’interpréter un arnaqueur dans un vrai film de duo, où la femme n’est pas un faire-valoir, avec un personnage qui a beaucoup de travers et qu’il va falloir racheter, c’est une chance ! Le tout dans un décor Empire, que demandez de plus, je me sens un peu comme un gosse ! » Et la récré se passe en très bonne compagnie ! À ses côtés, Mélanie Laurent excelle dans l’humour piquant – son personnage est le seul dont les neurones fonctionnent –, et Noémie Merlant, alors à ses débuts, livre un grand numéro de comédie en soeurette godiche et nymphomane.
Le Retour du héros, jeudi 17 juillet à 21h10 sur Chérie 25