Trente-quatre ans après le dessin animé Disney devenu culte depuis, La Petite Sirène était retour au cinéma le 24 mai 2023. Mais cette fois-ci, oubliée l’animation, c’est une version avec de vrais acteurs qui est proposée au public. Pour son long métrage rassemblant Javier Bardem (Triton), Melissa McCarthy (Ursula) ou encore Jonah Hauer-King (le Prince Eric), le réalisateur Rod Marshall a choisi Halle Bailey, une actrice afro-américaine, pour incarner Ariel. Ce qui est resté en travers de la gorge de certains puristes des films Disney et pourfendeurs de la diversité.
Au cœur d’une vague de haine et de critiques il y a quelques mois, Halle Bailey a "trouvé diverses manières de se protéger", a-t-elle précisé lors d’une table ronde organisée il y a quelques jours pour des médias européens, dont Télé 7 Jours. Pointant du doigt la puissance des mots, la jeune femme âgée de 23 ans seulement a fini par limiter son temps passé sur les réseaux sociaux pour s’éloigner de cette polémique. "J’ai essayé d’accepter ce moment pour ce qu’il est. C’était un moment excitant et positif dans ma vie et j’ai tenté de ne pas me laisser atteindre", a-t-elle confié.
L’impact sur ses grands-parents
"Je comprends l’amour pour ce film et l’impact qu’il a eu sur notre enfance donc je peux comprendre l’inquiétude du film live action. Mais je comprends aussi que c’était un besoin d’avoir cette représentation pour nos enfants, pour qu’ils puissent se reconnaitre. C’est important et je suis plus qu’heureuse d’être celle devant répondre à tout ça", a-t-elle ajouté en soulignant l’importance que tout le monde se sente "inclus et heureux".
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"Se sentir représentés d’une certaine manière, c’est essentiel pour le développement de notre jeunesse. C’est très important pour votre cœur et vos valeurs. Si j’avais vu une sirène noire quand j’étais plus jeune, ça aurait changé toute la perspective de ma vie, ma confiance…", a poursuivi Halle Bailey en racontant l’impact qu’a eu son rôle de sirène sur ses propres grands-parents.
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Âgés de plus de 80 ans, ces derniers ont connu l’époque "des fontaines uniquement pour personnes de couleur". "Ma grand-mère a vu sa mère et sa grand-mère dans les champs de coton quand elle était petite. C’est quelque chose. Donc voir sa petite fille prendre un rôle principal où des années plus tôt on n’y pensait pas… J’en suis fière", a-t-elle conclu.
La petite sirène, est diffusé ce mercredi 20 août à 21h10 sur M6