“Just Jaeckin, le réalisateur de Emmanuelle avec Sylvia Kristel, est décédé le 6 septembre des suites d’une longue maladie à l’âge de 82 ans. Il est mort entouré de son épouse Anne, sculptrice, et de sa fille Julia, photographe", a déclaré mercredi à l’AFP un porte-parole de la famille.
"Emmanuelle", le plus gros succès de l’année 1974 en France avec près de 9 millions d’entrées, est resté à l’affiche pendant treize ans sur les Champs-Elysées à Paris.
Il raconte les aventures sexuelles d’une jeune femme en Asie.
Phénomène de société, le film a été vu en salles par plusieurs dizaines de millions de spectateurs dans le monde entier, beaucoup plus si l’on prend en compte les autres médias.
Disponible aujourd’hui en location à la demande, "Emmanuelle" avait été disponible sur Netflix pendant un temps, en 2020. Déconseillé aux moins de 16 ans, il était alors présenté comme un opus "romantique".
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"Emmanuelle" avait été adapté d’un best-seller érotique du même nom, écrit par Emmanuelle Arsan en 1959.
Le producteur Yves Rousset-Rouard, souhaitant confier le projet à un jeune réalisateur, a contacté Just Jaeckin, photographe de mode et de célébrités, ravi de tourner un long métrage.
Lors du passage en commission en 1974, le film doit être censuré si certaines coupes ne sont pas effectuées.
Mais la mort du président Georges Pompidou entraîne la nomination d’un nouveau secrétaire d’État à la culture, ce qui permet au film de sortir en salles.
Après "Emmanuelle", Just Jaeckin réalisera ensuite "Histoire d’O" et, toujours avec Sylvia Kristel, "L’Amant de Lady Chatterley", dans lequel elle jouait l’aristocrate anglaise vivant une passion charnelle avec son jardinier.
L’actrice, qui a sombré dans la drogue et l’alcool après avoir dû faire face aux critiques et à la célébrité, est morte d’un cancer à l’âge de 60 ans en 2012. En 2006, elle a publié son autobiographie sous le titre "Nude".
"Sylvia était une femme merveilleuse, très pure, très naïve. Elle avait été dépassée, comme moi d’ailleurs, par le raz-de-marée d’Emmanuelle. Le fer chaud d’Emmanuelle a été très dur pour elle", confiait en 2012 à l’AFP Just Jaeckin, après le décès de l’actrice.
Né en 1940 à Vichy, Just Jaeckin était également propriétaire, avec sa femme, d’une galerie d’art à Paris où ils exposaient des peintures et des sculptures, dont les leurs.