Avec une mer omniprésente, les plages de sable fin font partie intégrante d’Antibes. Commencez par celle de la Gravette, qui se contemple depuis les remparts qui ceinturent le centre historique. Continuez vers la plage du Ponteil puis de la Salis, avant d’arriver aux criques et petites étendues plus sauvages du cap. Amateurs de bateaux, flânez sur les quais des trois ports de plaisance, dont ceux du moderne port Vauban.
TOUT LE CACHET D’UNE ANCIENNE CITÉ
À quelques pas, la vieille ville déploie ses charmes. Entrez par la porte Marine et dirigez-vous vers les arches de pierre du boulevard d’Aguillon. Les anciennes casemates du fort y accueillent des artisans d’art. Empruntez la rue piétonne Aubernon, animée de boutiques, de restaurants et entourée de ruelles pavées pittoresques, jusqu’au cours Masséna où le marché provençal, aux étals garnis et parfumés, s’installe chaque matin sous la halle. Rue Sade, faites un arrêt à l’Absinthe Bar ou à l’Atelier Pastis, deux lieux atypiques. Puis au 2 rue de la Pompe, passez la porte de la boulangerie Veziano, une institution depuis trois générations qui régale sa clientèle de pissaladières et de tourtes aux blettes. Presque au bout des remparts se niche la commune libre du Safranier, un quartier de venelles aux petites maisons colorées garnies de fleurs. En son coeur se tient la place du Safranier où ont lieu des fêtes traditionnelles (visite guidée de la vieille ville avec l’office de tourisme, 9 €. Tél. : 04 22 10 60 01).
UN LIEN FORT AVEC LES ARTISTES
Durant votre parcours, remarquez les lutrins de la route des Peintres portant des repro ductions de tableaux ayant capturé l’essence de la ville, ainsi que sur certaines façades, les oeuvres de street art créées lors du festival annuel Coul’Heures d’Automne (carte des trente murs sur www.antibesjuanlespins.com). Ne ratez pas le musée Picasso, logé dans le château Grimaldi surplombant la Méditerranée. L’artiste, qui passait souvent ses vacances à Antibes Juan-les-Pins et manquait d’espace pour peindre de grandes toiles, se vit proposer, en 1946, un atelier au château. Il s’y sentit si bien qu’il créa de nombreuses oeuvres et offrit à la ville 23 tableaux et 44 dessins. Depuis, la collection s’est étoffée et le musée présente aussi d’autres expositions (entrée de 8 à 12 €).
UN ÉCRIN DE NATURE
Direction le sud du cap d’Antibes pour emprunter le splendide sentier du littoral appelé Tire-Poil. Au départ de la plage de la Garoupe, un chemin pavé sinueux se dessine, longeant la côte rocheuse avec, à l’horizon, la baie des Anges. Au bout du sentier s’élèvent la Villa Eilenroc et ses jardins avec vue sur mer. Sa roseraie de plus de mille plants est une merveille (entrée 2 €). Non loin, le jardin botanique de la Villa Thuret est un site apaisant de 3,5 hectares où l’on découvre un millier d’espèces exotiques (entrée libre).
Où manger ?
À La Cour des Thés pour ses assiettes gourmandes et l’oeuf cocotte aux senteurs de truffe avec cuisson à table spectaculaire. Plats autour de 20 € (14, avenue du 24-Août). Tél. : 04 93 65 97 02.
Où dormir ?
À la Villa Port d’Antibes & Spa, un hôtel indépendant au décor cosy, idéalement placé à proximité du centre historique, du port et des plages. Chambres à partir de 95 € la nuit. www.villa-portantibes.com