Flâner à Albi
Inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, la cité épiscopale n’a rien en commun avec les autres. Pour repérer le centre-ville, rien de plus facile : il suffit de cibler la cathédrale Sainte-Cécile. Un véritable paquebot de 113 mètres de long et 35 mètres de large, qui nécessita près de 25 millions de briques ! Prenez le temps de pousser ses portes pour rester bouche bée devant ses 18 500 m2 de fresques. À deux pas, le musée Toulouse-Lautrec regroupe la plus importante collection publique au monde de cet Albigeois de naissance, Henri de Toulouse-Lautrec. Autant de tableaux, dessins, sculptures et correspondances qui prennent place dans cet ancien palais épiscopal (adulte 10 €, moins de 18 ans gratuit). Pour profiter d’un peu de fraîcheur, rien de tel qu’une balade en gabarre, ce bateau traditionnel à fond plat, qui permet de voir la ville rouge sous un autre angle (la croisière de 30 minutes, adulte 8,50 €, enfant de 3 à 12 ans 5,50 €, www.albi-croisieres.com).
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Grimper à Puycelsi
Un peu moins célèbre que Cordes-sur-Ciel ou Castelnau-de-Montmiral, Puycelsi, labellisé Plus beau village de France, domine la forêt de Grésigne et la rivière La Vère, depuis son éperon rocheux. Allez-y en fin de journée, pour apprécier le coucher de soleil. En arpentant les ruelles pavées et le chemin de ronde, amusez-vous à imaginer sa vie médiévale. Ne ratez pas la ravissante église Saint-Corneille, dont la sculpture d’un cochon rappelle une ancienne légende qui raconte que, lors du siège des Anglais en 1386, les Puycelsiens auraient fait crier chaque jour leur unique cochon à l’aide d’une lance, simulant ainsi une abondance de ripaille. Les assaillants, découragés d’affamer les habitants du village auraient, paraît-il, quitté les lieux ! D’ailleurs, si vous avez un petit creux, le restaurant Le Jardin des Lys propose une cuisine traditionnelle avec des inspirations africaines (menu 28 €, formule 24 €. Tél. : 07 69 90 20 93).
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Remonter l’Histoire à Sorèze
Connu pour son abbaye-école remontant au Moyen Âge, ce village fut une école royale militaire sous Louis XVI, puis un collège, avant de fermer ses portes en 1991. Les élèves (dont Hugues Aufray, les frères Bogdanoff, ou encore Julien Lepers) y étudiaient selon les principes du père Lacordaire qui, en 1854, prônait la liberté d’enseignement. Pour lui, l’art, les lettres et les sciences étaient aussi importants que la religion. Les bâtiments se visitent, tout comme le jardin, où il reste le grand bassin de natation et les agrès pour cultiver l’idée d’un corps sain dans un esprit sain ! Un lieu qui abrite également le musée Dom Robert, un moine bénédictin et peintre-cartonnier, qui modernisa la tapisserie contemporaine du XXe siècle en s’inspirant de la nature (adulte 8 €, gratuit pour les moins de 12 ans. Tél. : 05 63 50 86 38).
➜ Infos + : www.tourisme-tarn.com