Mot issu du sanskrit, yoga signifie « unir », « relier », et sa pratique implique la personne de façon entière, en réunifiant notamment le cœur, le corps et l’esprit. Née en Inde il y a environ cinq mille ans, la discipline, inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’Humanité de l’Unesco depuis 2016, n’a cessé de se transformer au gré des époques et des civilisations. Mais il serait bien réducteur de l’aborder comme une simple activité sportive.
+ de 300 millions de personnes pratiquent le yoga dans le monde !
De multiples variantes
Selon la fédération internationale de yoga, on ne recense pas moins de 20 types de pratiques différentes, de la plus douce à la plus athlétique. Parmi elles, cinq se démarquent et sont les plus pratiquées en Occident. On passera évidemment sur les déclinaisons farfelues qui fleurissent dans le monde, comme le yoga tequila, le goat yoga (ou comment enchaîner les postures accompagné de… chèvres !), l’alien yoga… Hatha yoga : le plus populaire et le plus pratiqué ! Il combine la réalisation d’asanas (postures), le souffle et la méditation, qui conduisent à un éveil spirituel. Idéal pour débuter. Ashtanga yoga : il consiste à enchaîner 8 asanas précises, selon un ordre déterminé. Exigeant, il s’adresse à des yogis passionnés. Vinyasa yoga : dynamique, apprécié pour son côté plus sportif, il demande une bonne maîtrise de son corps. Kundalini yoga : considéré comme « la voie royale », il est étroitement lié à la spiritualité. Méditation, respiration et chants de mantras priment sur les postures. Pour ceux qui cherchent une expérience plus spirituelle. Yin yoga : caractérisé par des postures restauratives, il a pour but de recentrer et de rééquilibrer les énergies, de calmer le feu intérieur. Doux, il est adapté à tout le monde.
Des effets désirables
Prouvés par moult études scientifiques, les bienfaits de cette pratique sont nombreux : en plus d’améliorer la souplesse et la mobilité du corps, de tonifier les muscles, il apaise le stress et l’anxiété, traite la dépression, améliore la digestion, la santé cardiaque, la concentration, permet de reprendre confiance en soi… Loin d’être élitiste, le yoga s’adresse à tous et peut être pratiqué à tout âge.