La marqueterie, c’est l’art et la manière d’appliquer une peau à une surface. Dans l’Antiquité, elle était utilisée sous forme d’incrustation : on creusait une cavité dans le bois pour y placer une autre essence contrastée ou une autre matière (os, ivoire, corne, pierre, galuchat…). Au XIVe siècle, les Italiens redécouvrent cette technique nommée intarsia (du latin interserere : insérer).
Un savoir-faire façon puzzle
En France, cet « art du déguisement » du bois atteint son apogée au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, notamment sous l’impulsion d’André-Charles Boulle, ébéniste attitré du roi Louis XIV et auteur d’une foule de meubles en placage d’écailles de tortue combinés à du métal, la fameuse marqueterie Boulle. Après un creux de la vague, la marqueterie renaît fin XIXe, grâce à l’essor des Arts décoratifs, où l’on raffole de meubles raffinés, ornés de formes figuratives et végétales.
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Un souffle contemporain
Depuis une vingtaine d’années, les créateurs et les designers se sont emparés de ce savoir-faire ancestral et le perpétuent. La marqueterie est célébrée dans une pléthore de médiums, comme le marbre, la paille, le métal, le cuir, le bois recyclé et même les cosses de maïs !
Lison de Caunes : la paille au rang d’art
Depuis près de cinquante ans, la paille est sa passion, héritée de son grand-père, le grand décorateur Art déco André Groult. Lison, fille du journaliste Georges de Caunes (et demisoeur d’Antoine) et de l’écrivaine féministe Benoîte Groult, a sorti la marqueterie de paille de l’oubli. Avec « l’or du pauvre », ce matériau à la brillance naturelle venu des champs, elle façonne des chefs-d’oeuvre pour de prestigieux clients et imagine ses propres créations. Après vingt ans à peaufiner son art en solitaire, alors qu’il n’était enseigné nulle part, elle est désormais Maître d’art en marqueterie de paille et a transmis son précieux savoir-faire à ses quinze employés, qui se réjouissent que cette technique connaisse un nouvel avenir.
La Paille en héritage, de Lison de Caunes, Éditions du Regard