Il tousse
Votre chien expectore de manière inhabituelle, surtout la nuit, le matin au réveil ou après un effort ? Une auscultation s’impose ! La toux, dite cardiaque, est due à une compression des bronches par un coeur trop gros ou, plus grave, à une accumulation d’eau dans les poumons. Dans ce cas, la toux, discrète au début, devient de plus en plus forte, avec des « crachats » et une respiration diffi cile et siffl ante. Le chat cardiaque, lui, ne tousse pas.
Il est épuisé
Une fatigue, lors de fortes chaleurs, ou après une balade banale ou une simple séance de jeu, peut être un signe avant-coureur. Quand le coeur s’affaiblit, l’animal est de plus en plus apathique, il maigrit. Il peut perdre en intérêt pour les activités qu’il affectionnait auparavant et passer ses journées à dormir. Il a souvent besoin de reprendre son souffl e après une course ou une excitation. Le moindre effort le fait haleter
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Il boite
Chez le chat, la maladie cardiaque la plus fréquente, la cardiomyopathie hypertrophique (CMH), peut être responsable d’une thromboembolie, due à un caillot de sang qui obstrue un vaisseau. L’apparition brutale d’une boiterie, sur une patte arrière ou sur les deux, est un signe d’appel. Elle peut évoluer vers une paraplégie et, dans ce cas, le chat miaule de douleur. Il y a urgence
Il a un gros ventre
La baisse du débit cardiaque s’accompagne d’un ralentissement de la circulation sanguine et, peu à peu, d’une accumulation de liquide dans les poumons, la plèvre ou le ventre. Un gonfl ement de ce dernier, sans augmentation de l’appétit, n’est pas rare chez un animal cardiaque. Il s’agit d’un épanchement abdominal qui peut entraîner des diffi cultés à se déplacer et à respirer.
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Il fait un malaise
Un coeur malade est une pompe qui a du mal à propulser le sang dans l’ensemble du corps. Quand le cerveau est mal irrigué, et donc mal oxygéné, le chien ou le chat peut perdre connaissance brutalement, notamment pendant un effort. Même si cette syncope semble fugace, elle en annonce d’autres, plus sérieuses, et doit être prise en charge rapidement.