On la surnomme la « toux du chenil », car elle est commune après un séjour en pension ou en refuge. Mais tout chien est potentiellement exposé lors d’un simple contact, truffe à truffe, avec un congénère. Ainsi, plus de 800 000 toutous sont infectés, chaque année, en Europe !
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TOUTOU QUI TOUSSE
La maladie est due à différents microbes, dont un virus, le Parainfluenza, et une bactérie, Bordetella bronchiseptica, de la même famille que l’agent de la coqueluche, mais, lui, non transmissible à l’homme. Une toux sèche et quinteuse, qui persiste durant deux à trois semaines, est la manifestation la plus classique. L’animal est fatigué, mange peu, son nez et ses yeux coulent. Le risque, élevé chez le chiot et le chien âgé, est une atteinte pulmonaire, fatale et sans traitement. La vaccination est le moyen le plus efficace de le protéger. Elle est recommandée chez le jeune et quel que soit l’âge, avant toute situation où les contacts se multiplient : pension, pet-sitting, parc canin, séances d’agility, cours d’éducation… Elle peut se faire par voie nasale, le vétérinaire instillant le vaccin dans une narine, pour une protection d’un an.